F-1学生ビザを取得からOPTまで8ステップで読み解く

1. F-1ビザの全体像

F-1取得は「合格 → I-20 → SEVIS Fee → DS-160 → 面接 → 入国」の一本道です。合格から渡米まで標準で3-6ヶ月を見ておくと、面接予約の混雑期(5-7月)でも余裕が持てます。

1. 合格 + 財政証明 → I-20発行: 学校(DSO)がSEVISに登録してForm I-20を発行
2. SEVIS I-901 Fee $350支払い: 面接前に必須(2026年時点、変動あり)
3. DS-160入力 + MRV $185支払い + 面接: 在日米国大使館 / 領事館で実施
4. 入国: プログラム開始日の30日前から入国可能

学校区分による違い

• 学部(4年制大学): F-1の標準形。CPT / OPTどちらも利用可、学費は高め
• 大学院(修士 / 博士): TA / RAで学費免除 + stipendの可能性。プログラムによっては入学直後からCPT必修のケースあり
• コミュニティカレッジ: 同じF-1。Associate degree取得後にOPT利用可、4年制への編入パスも一般的
• 語学学校(ESL): F-1は出るがCPT / OPTの対象外。就労を視野に入れるなら学位プログラムへの接続を前提に設計する

どの州・都市の学校を選ぶかは学生向け州選びガイドを、渡米後の生活面は日本人留学生Tipsを参照してください。本ガイドは手続きに集中します。

2. I-20取得とSEVIS Fee ($350)

合格後の最初の実務は財政証明の提出 → I-20受領 → SEVIS I-901 Fee支払いです。I-20はF-1手続き全体の土台になる書類で、記載ミスは面接・入国で響きます。

• 財政証明: 学費 + 生活費の1年分相当をカバーする残高証明(本人 / 親名義 + サポートレター)。学校指定のフォーマットがある場合はそれに従う
• I-20発行: 学校のDSO (Designated School Official)がSEVISに登録し、SEVIS ID (Nで始まる番号)付きのI-20を発行。電子I-20 (PDF)が標準
• 記載内容の確認: 氏名(パスポート表記と一致)、プログラム開始 / 終了日、専攻、資金源を受領時に必ず確認。誤りはDSOに修正依頼
• 本人署名: I-20下部に本人が署名(未成年は親も)。面接・入国時は印刷して携行

SEVIS I-901 Feeの支払い

• 金額と支払い先: F-1は$350 (2026年時点、変動あり)。fmjfee.comでオンライン支払い(クレジットカード可)
• タイミング: ビザ面接の前に支払い必須。支払いからSEVIS反映まで時間差が出る場合があるため、面接予約より先に済ませる
• 領収書(confirmation): 印刷して面接と入国の両方に携行。SEVIS IDと紐づくため、I-20が再発行されても原則再支払いは不要

3. DS-160 + ビザ面接(MRV $185)

I-20とSEVIS Fee領収書が揃ったら、DS-160 (オンライン申請書) → MRV手数料支払い → 面接予約 → 面接の順に進めます。

• DS-160: ceac.state.govでオンライン入力。証明写真のアップロード + confirmation page (バーコード付き)の印刷が必要。SEVIS IDと学校情報をI-20から転記
• MRV手数料(ビザ申請料): $185 (2026年時点、変動あり)を指定方法で支払い、レシート番号で面接予約に進む
• 面接予約: 在日米国大使館(東京)または領事館(大阪・那覇など)で予約。実施場所と待ち日数は時期で変わるため、公式予約サイトで最新を確認。繁忙期(5-7月)は1ヶ月超待ちもあり得る
• 面接当日 → パスポート返却: 持ち物はパスポート + I-20 + DS-160 confirmation + SEVIS領収書 + 財政証明。承認後のパスポート返却(ビザ貼付)は通常1週間前後

面接の頻出質問

• なぜこの学校・専攻か: 学校名と専攻を自分の言葉で説明できるか
• 卒業後の計画: F-1は非移民ビザのため、帰国を含む計画を一貫して説明できることが重要
• 資金は誰が出すか: 財政証明と矛盾しない回答(親 / 本人 / 奨学金)
• 日本との結びつき: 家族・将来のキャリア等、日本に戻る合理性

4. 入国と在留資格の維持

ビザは「入国の鍵」、入国後の滞在資格は在留資格(Status)で管理されます。F-1の滞在期限は特定の日付ではなくD/S (Duration of Status) = 「学生である限り」です。

• 入国時期: I-20のプログラム開始日の30日前から入国可能。それより早い入国はF-1では不可
• 入国時の携行書類: パスポート(ビザ付き) + I-20 (印刷 + 署名済み) + SEVIS領収書 + 財政証明。機内預けにしない
• I-94の確認: 入国後にCBPのI-94サイトで自分の入国記録(admission record)を確認・保存。Class of AdmissionがF-1、Admit Until DateがD/Sになっているかチェック
• 住所変更: 引越しから10日以内に学校ポータル経由でSEVISの住所を更新

在留資格の維持の4原則

• フルタイム在籍: 学部はおおむね12単位 / 学期、院は9単位が目安(学校により異なる)。下回る場合は事前にDSOのReduced Course Load承認が必要
• 無許可就労をしない: 学内雇用 / CPT / OPT以外の就労は在留資格違反。違反からの回復(Reinstatement)は認められにくい
• I-20の管理: プログラム終了日前の延長手続き、海外渡航前の渡航用署名(travel signature、有効期間1年)をDSOに依頼
• 転校はSEVIS transfer: 現在校のDSOがSEVIS記録を転校先に移管(release)する手続き。プログラム終了 / OPT終了から60日以内に実施

Unlawful Presenceについて: F-1はD/S入国のため、在留資格違反が直ちに不法滞在(Unlawful Presence)の起算になるわけではなく、移民判事またはUSCISの正式認定が起点になるのが現行の一般的運用です。ただし運用は変わり得るうえ、在留資格違反自体が将来のビザ・GC申請に重く響くため、「違反しない」が唯一の安全策です。

5. 学内雇用(週20時間)

F-1が許可なしで最初からできる唯一の就労が学内雇用(on-campus employment)です。図書館、食堂、ジム、研究室など、雇用主が大学(またはキャンパス内のサービス提供者)であることが条件です。

• 時間上限: 学期中は週20時間以内、夏休み等の休暇中はフルタイム可
• 開始時期: 入学初学期から可能(USCISへの申請不要、学校のルールに従う)
• TA / RA: 大学院ではTeaching / Research Assistantshipに授業料免除 + stipendが付くケースが多く、実質的な学費圧縮手段になる
• 注意: キャンパス内でも雇用主が学外企業で学生サービスと無関係な場合は対象外。判断に迷ったら必ずDSOに確認

SSNと税務のトリガー

• SSN申請: 学内雇用の内定 + DSOレターがF-1のSSN取得トリガー。手順はSSN申請ガイド参照
• 給与関係書類: 雇用開始時にForm W-4を提出、日米租税条約の適用可否は学校の税務窓口で確認
• 税務申告: F-1は通常最初の5暦年はNon-resident扱いでForm 1040-NR。詳細は税務申告サービス比較参照

6. CPT：カリキュラム必須インターン

CPT (Curricular Practical Training)は「カリキュラムの必須要素」としての学外就労です。必修インターンシップや単位が出るco-opが典型で、DSOの許可だけでEAD不要という点がOPTとの大きな違いです。

• 要件: 専攻カリキュラムの一部(必修または単位科目)であること + 原則1学年(約9ヶ月)のフルタイム在籍後。入学直後からCPT必修の大学院プログラムは例外
• 許可の形: DSOがI-20に雇用主名、期間、パートタイム / フルタイムの別を記載。記載された雇用主・期間でのみ就労可、USCISへの申請やEADカードは不要
• 区分: パートタイムCPT = 週20時間以下、フルタイムCPT = 週20時間超の扱い(学期中の併用は学内雇用との合計時間に注意)
• 内定が前提: CPTは雇用主特定型。オファーレター取得 → 学科 / DSOの承認 → I-20更新 → 就労開始の順

最大の罠（フルタイムCPT累計12ヶ月でOPT消滅）: 同一学位レベルでフルタイムCPTを累計12ヶ月以上使うと、その学位でのOPT資格が消滅します。パートタイムCPTはこの計算に含まれません。複数学期のインターンを重ねる場合は、DSOと一緒に累計月数を管理し、11ヶ月台でも余裕を持って止める設計が安全です。

7. OPT基礎(I-765 / EAD / 90日)

OPT (Optional Practical Training)は学位取得後12ヶ月の就労許可で、F-1から米国キャリアに接続する標準ルートです。CPTと違いUSCISへのI-765申請 + EADカードが必要で、タイミング管理がすべてです。

• 申請窓口: プログラム終了日の90日前から終了後60日まで。この窓を逃すと申請不可
• 手順: DSOにOPT推薦を依頼 → OPT推薦付きI-20発行 → 発行から30日以内にForm I-765をUSCISに提出(オンライン申請可)
• 費用と処理期間: I-765申請料はオンライン$470 / 紙$520 (2026年時点、変動あり)。EADカード取得まで2-5ヶ月かかるため、卒業前90日の最速申請が基本戦略
• 内定は不要: 申請時点で内定は不要。ただし開始日(プログラム終了後60日以内で自分が指定)から失業のカウントが始まる

OPT中のルール

• 就労開始はEAD開始日から: カードが届いても開始日前の就労は不可
• 失業累計90日上限: 超過は在留資格の喪失。週20時間以上の専攻関連の仕事(複数掛け持ち・条件を満たすunpaidも可)でカウントを止める
• 専攻関連性: 仕事内容が学位の専攻に直接関連していることが条件。雇用情報はSEVP Portal / DSO経由で報告
• 10日以内の報告義務: 雇用主変更・住所変更は10日以内に報告

理工系(STEM指定学位)はOPT終了後にさらに24ヶ月の延長が可能です。要件と手順はSTEM OPT 24ヶ月延長ガイドにまとめています。

8. F-1からの移行パス

F-1 / OPTは期限付きです。米国に残るならOPT終了から逆算して1年以上前に次のビザ戦略を始める必要があります。

• (a) H-1B抽選: 最多ルート。毎年3月頃のregistration → 抽選 → 当選後petition。雇用主のスポンサーが前提で、当選確率は年により変動。詳細はH-1B抽選ガイド
• (b) Cap-Gap: OPT期限がH-1B開始(10/1)より先に切れる場合、適時にH-1B petition (change of status)が受理されていればOPTが10/1まで自動延長される制度。DSOにCap-Gap I-20を依頼
• (c) O-1 / 結婚GCなど: 研究業績・受賞歴がある場合はO-1 (卓越能力)、米国市民との結婚はGC申請が選択肢。いずれも移民弁護士との設計が前提
• (d)帰国: プログラム終了(またはOPT終了)後60日の猶予期間(grace period)内に出国。日本帰国後に米国大学院へ再挑戦する場合もF-1を取り直す形になる

STEM OPTを挟むとH-1B抽選に最大3-4回挑戦できるため、専攻選びの段階でSTEM指定(CIP code)を確認しておくと後の選択肢が大きく変わります。