F-1 学生ビザを 取得から OPT まで 8 ステップで読み解く

1. F-1 ビザの全体像

F-1 取得は 「合格 → I-20 → SEVIS Fee → DS-160 → 面接 → 入国」 の一本道です。合格から渡米まで標準で 3-6 ヶ月を見ておくと、面接予約の混雑期 (5-7 月) でも余裕が持てます。

1. 合格 + 財政証明 → I-20 発行: 学校 (DSO) が SEVIS に登録して Form I-20 を発行
2. SEVIS I-901 Fee $350 支払い: 面接前に必須 (2026 年時点、変動あり)
3. DS-160 入力 + MRV $185 支払い + 面接: 在日米国大使館 / 領事館で実施
4. 入国: プログラム開始日の 30 日前から入国可能

学校区分による違い

• 学部 (4 年制大学): F-1 の標準形。CPT / OPT どちらも利用可、学費は高め
• 大学院 (修士 / 博士): TA / RA で学費免除 + stipend の可能性。プログラムによっては入学直後から CPT 必修のケースあり
• コミュニティカレッジ: 同じ F-1。Associate degree 取得後に OPT 利用可、4 年制への編入パスも一般的
• 語学学校 (ESL): F-1 は出るが CPT / OPT の対象外。就労を視野に入れるなら学位プログラムへの接続を前提に設計する

どの州・都市の学校を選ぶかは 学生向け州選びガイド を、渡米後の生活面は 日本人留学生 Tips を参照してください。本ガイドは手続きに集中します。

2. I-20 取得と SEVIS Fee ($350)

合格後の最初の実務は 財政証明の提出 → I-20 受領 → SEVIS I-901 Fee 支払い です。I-20 は F-1 手続き全体の土台になる書類で、記載ミスは面接・入国で響きます。

• 財政証明: 学費 + 生活費の 1 年分相当をカバーする残高証明 (本人 / 親名義 + サポートレター)。学校指定のフォーマットがある場合はそれに従う
• I-20 発行: 学校の DSO (Designated School Official) が SEVIS に登録し、SEVIS ID (N で始まる番号) 付きの I-20 を発行。電子 I-20 (PDF) が標準
• 記載内容の確認: 氏名 (パスポート表記と一致)、プログラム開始 / 終了日、専攻、資金源を受領時に必ず確認。誤りは DSO に修正依頼
• 本人署名: I-20 下部に本人が署名 (未成年は親も)。面接・入国時は印刷して携行

SEVIS I-901 Fee の支払い

• 金額と支払い先: F-1 は $350 (2026 年時点、変動あり)。fmjfee.com でオンライン支払い (クレジットカード可)
• タイミング: ビザ面接の前に支払い必須。支払いから SEVIS 反映まで時間差が出る場合があるため、面接予約より先に済ませる
• 領収書 (confirmation): 印刷して面接と入国の両方に携行。SEVIS ID と紐づくため、I-20 が再発行されても原則再支払いは不要

3. DS-160 + ビザ面接 (MRV $185)

I-20 と SEVIS Fee 領収書が揃ったら、DS-160 (オンライン申請書) → MRV fee 支払い → 面接予約 → 面接 の順に進めます。

• DS-160: ceac.state.gov でオンライン入力。証明写真のアップロード + confirmation page (バーコード付き) の印刷が必要。SEVIS ID と学校情報を I-20 から転記
• MRV fee (ビザ申請料): $185 (2026 年時点、変動あり) を指定方法で支払い、レシート番号で面接予約に進む
• 面接予約: 在日米国大使館 (東京) または領事館 (大阪・那覇など) で予約。実施場所と待ち日数は時期で変わるため、公式予約サイトで最新を確認。繁忙期 (5-7 月) は 1 ヶ月超待ちもあり得る
• 面接当日 → パスポート返却: 持ち物はパスポート + I-20 + DS-160 confirmation + SEVIS 領収書 + 財政証明。承認後のパスポート返却 (ビザ貼付) は通常 1 週間前後

面接の頻出質問

• なぜこの学校・専攻か: 学校名と専攻を自分の言葉で説明できるか
• 卒業後の計画: F-1 は非移民ビザのため、帰国を含む計画を一貫して説明できることが重要
• 資金は誰が出すか: 財政証明と矛盾しない回答 (親 / 本人 / 奨学金)
• 日本との結びつき: 家族・将来のキャリア等、日本に戻る合理性

4. 入国と Status 維持

ビザは「入国の鍵」、入国後の滞在資格は Status で管理されます。F-1 の滞在期限は特定の日付ではなく D/S (Duration of Status) = 「学生である限り」です。

• 入国時期: I-20 のプログラム開始日の 30 日前から入国可能。それより早い入国は F-1 では不可
• 入国時の携行書類: パスポート (ビザ付き) + I-20 (印刷 + 署名済み) + SEVIS 領収書 + 財政証明。機内預けにしない
• I-94 の確認: 入国後に CBP の I-94 サイトで自分の admission record を確認・保存。Class of Admission が F-1、Admit Until Date が D/S になっているかチェック
• 住所変更: 引越しから 10 日以内に学校ポータル経由で SEVIS の住所を更新

Status 維持の 4 原則

• フルタイム在籍: 学部はおおむね 12 単位 / 学期、院は 9 単位が目安 (学校により異なる)。下回る場合は事前に DSO の Reduced Course Load 承認が必要
• 無許可就労をしない: 学内雇用 / CPT / OPT 以外の就労は Status 違反。違反からの回復は極めて困難
• I-20 の管理: プログラム終了日前の延長手続き、海外渡航前の travel signature (有効期間 1 年) を DSO に依頼
• 転校は SEVIS transfer: 現在校の DSO が SEVIS record を転校先に release する手続き。プログラム終了 / OPT 終了から 60 日以内に実施

Unlawful Presence について: F-1 は D/S 入国のため、Status 違反が直ちに不法滞在 (Unlawful Presence) の起算になるわけではなく、移民判事または USCIS の正式認定が起点になるのが現行の一般的運用です。ただし運用は変わり得るうえ、Status 違反自体が将来のビザ・GC 申請に重く響くため、「違反しない」が唯一の安全策です。

5. 学内雇用 (週 20 時間)

F-1 が 許可なしで最初からできる唯一の就労 が学内雇用 (on-campus employment) です。図書館・食堂・ジム・研究室など、雇用主が大学 (またはキャンパス内のサービス提供者) であることが条件です。

• 時間上限: 学期中は週 20 時間以内、夏休み等の休暇中はフルタイム可
• 開始時期: 入学初学期から可能 (USCIS への申請不要、学校のルールに従う)
• TA / RA: 大学院では Teaching / Research Assistantship に授業料免除 + stipend が付くケースが多く、実質的な学費圧縮手段になる
• 注意: キャンパス内でも雇用主が学外企業で学生サービスと無関係な場合は対象外。判断に迷ったら必ず DSO に確認

SSN と税務のトリガー

• SSN 申請: 学内雇用の job offer + DSO letter が F-1 の SSN 取得トリガー。手順は SSN 申請ガイド 参照
• 給与関係書類: 雇用開始時に Form W-4 を提出、日米租税条約の適用可否は学校の税務窓口で確認
• 税務申告: F-1 は通常最初の 5 暦年は Non-resident 扱いで Form 1040-NR。詳細は 税務申告サービス比較 参照

6. CPT — カリキュラム必須インターン

CPT (Curricular Practical Training) は「カリキュラムの必須要素」としての学外就労です。必修インターンシップや単位が出る co-op が典型で、DSO の許可だけで EAD 不要 という点が OPT との大きな違いです。

• 要件: 専攻カリキュラムに不可欠 (必修 or 単位科目) であること + 原則 1 学年 (約 9 ヶ月) のフルタイム在籍後。入学直後から CPT 必修の大学院プログラムは例外
• 許可の形: DSO が I-20 に雇用主名・期間・パートタイム / フルタイムの別を記載。記載された雇用主・期間でのみ就労可、USCIS への申請や EAD カードは不要
• 区分: パートタイム CPT = 週 20 時間以下、フルタイム CPT = 週 20 時間超の扱い (学期中の併用は学内雇用との合計時間に注意)
• job offer が前提: CPT は雇用主特定型。オファーレター取得 → 学科 / DSO の承認 → I-20 更新 → 就労開始の順

最大の罠 — フルタイム CPT 累計 12 ヶ月で OPT 消滅: 同一学位レベルでフルタイム CPT を累計 12 ヶ月以上使うと、その学位での OPT 資格が消滅します。パートタイム CPT はこの計算に含まれません。複数学期のインターンを重ねる場合は、DSO と一緒に累計月数を管理し、11 ヶ月台でも余裕を持って止める設計が安全です。

7. OPT 基礎 (I-765 / EAD / 90 日)

OPT (Optional Practical Training) は学位取得後 12 ヶ月の就労許可で、F-1 から米国キャリアに接続する標準ルートです。CPT と違い USCIS への I-765 申請 + EAD カード が必要で、タイミング管理がすべてです。

• 申請窓口: プログラム終了日の 90 日前から終了後 60 日まで。この窓を逃すと申請不可
• 手順: DSO に OPT 推薦を依頼 → OPT 推薦付き I-20 発行 → 発行から 30 日以内に Form I-765 を USCIS に提出 (オンライン申請可)
• 費用と処理期間: I-765 申請料はオンライン $470 / 紙 $520 (2026 年時点、変動あり)。EAD カード取得まで 2-5 ヶ月かかるため、卒業前 90 日の最速申請が基本戦略
• job offer は不要: 申請時点で内定は不要。ただし開始日 (プログラム終了後 60 日以内で自分が指定) から unemployment のカウントが始まる

OPT 中のルール

• 就労開始は EAD 開始日から: カードが届いても開始日前の就労は不可
• unemployment 累計 90 日上限: 超過は Status 喪失。週 20 時間以上の専攻関連の仕事 (複数掛け持ち・条件を満たす unpaid も可) でカウントを止める
• 専攻関連性: 仕事内容が学位の専攻に直接関連していることが条件。雇用情報は SEVP Portal / DSO 経由で報告
• 10 日以内の報告義務: 雇用主変更・住所変更は 10 日以内に報告

理工系 (STEM 指定学位) は OPT 終了後にさらに 24 ヶ月の延長が可能です。要件と手順は STEM OPT 24 ヶ月延長ガイド にまとめています。

8. F-1 からの移行パス

F-1 / OPT は期限付きです。米国に残るなら OPT 終了から逆算して 1 年以上前 に次のビザ戦略を始める必要があります。

• (a) H-1B 抽選: 最多ルート。毎年 3 月頃の registration → 抽選 → 当選後 petition。雇用主のスポンサーが前提で、当選確率は年により変動。詳細は H-1B 抽選ガイド
• (b) Cap-Gap: OPT 期限が H-1B 開始 (10/1) より先に切れる場合、適時に H-1B petition (change of status) が受理されていれば OPT が 10/1 まで自動延長される制度。DSO に Cap-Gap I-20 を依頼
• (c) O-1 / 結婚 GC など: 研究業績・受賞歴がある場合は O-1 (卓越能力)、米国市民との結婚は GC 申請が選択肢。いずれも移民弁護士との設計が前提
• (d) 帰国: プログラム終了 (または OPT 終了) 後 60 日の grace period 内に出国。日本帰国後に米国大学院へ再挑戦する場合も F-1 を取り直す形になる

STEM OPT を挟むと H-1B 抽選に最大 3-4 回挑戦できるため、専攻選びの段階で STEM 指定 (CIP code) を確認しておくと後の選択肢が大きく変わります。